La sobredosis de cafeína es muy rara. Generalmente implica altas cantidades de cafeína consumidas en forma de polvo o pastillas, no de bebidas. La razón es sencilla; es muy complicado obtener esa cantidad de cafeína al beber líquidos debido al tiempo que se tarda en consumirlos. La dosis letal de cafeína para la mayoría de las personas es de unos diez gramos, aunque esto varía de una persona a otra. Una taza de café tiene aproximadamente entre cien y doscientos miligramos de cafeína. Una bebida energética contiene entre cincuenta y trescientos miligramos de cafeína. Una lata de refresco suele tener menos de setenta mg. Por lo tanto, incluso con la bebida energética con más cafeína, tendrías que beber unas treinta en rápida sucesión para llegar a los diez gramos.
Si trataras de tomar tantas bebidas con cafeína, lo más probable es que tu cuerpo te detuviera antes de alcanzar niveles tóxicos. La mayoría de las veces, si los individuos tienen signos severos de toxicidad por cafeína, comienza con náuseas y vómitos. Así que eso es algo protector porque te pones enfermo y vomitas la cafeína antes de que sea demasiado tóxica. Sin embargo, con la cafeína en polvo o en comprimidos, puedes estar ingiriendo una gran cantidad simultáneamente. Una cucharadita de polvo tiene tres mil doscientos mg de cafeína.
Si sospecha de una sobredosis de cafeína, acuda a urgencias y comunique a su médico cualquier producto con cafeína que haya consumido antes de tener los síntomas. Es posible que el médico le controle la respiración, los latidos del corazón y la presión arterial. Además, puede comprobar su temperatura y realizar un análisis de orina o de sangre para identificar los medicamentos presentes en su organismo.
Por lo general, no hay problemas de salud a largo plazo tras el tratamiento de la sobredosis de cafeína, pero esta situación puede poner en peligro la vida, especialmente de los pacientes más jóvenes, como los bebés y los niños pequeños. Las sobredosis de cafeína también pueden empeorar las condiciones de salud preexistentes, como la ansiedad. Cuando la administración del tratamiento es demasiado tardía, puede provocar problemas de salud irreversibles e incluso la muerte. Como mínimo, hay que llamar a la Asociación Americana de Centros de Control de Intoxicaciones (AAPCC) si se sospecha de una sobredosis de cafeína.
