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Cómo cuidar la salud del corazón de nuestros pequeños

Los corazones de nuestros pequeños - Quizá piense que las cardiopatías son un problema de los adultos, no de sus hijos pequeños. Sin embargo, lo ideal es prevenir las cardiopatías desde la infancia.

¿Qué priorizan todos los padres sobre su propia salud y bienestar? La respuesta es sencilla: la salud de nuestros hijos. Ya sea la educación o la salud, siempre queremos lo mejor para nuestros pequeños, así que cuando se trata de cuidar de sus corazones, estamos seguros de que todos queremos hacerlo lo mejor posible.

Ahora bien, es importante comprender que, a diferencia de los demás, los niños no son capaces de entender lo que les conviene y lo que no, por lo que depende exclusivamente de nosotros cómo les ayudemos a llevar una vida sana, en todo momento. que los hábitos que adquieran hoy duren toda la vida.

Con el aumento de la incidencia de los problemas cardiacos en los niños, se ha vuelto extremadamente importante extremar las precauciones y ocuparse de la salud cardiaca de nuestros pequeños.

Según la agencia nacional de salud pública de Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la obesidad afecta a uno de cada cinco niños en Estados Unidos. Los hábitos dietéticos y de ejercicio que se inician en la infancia pueden ser el principio de toda una vida de salud cardiaca, o de daños cardiacos.

Algunas de las causas de las enfermedades del corazón del adulto que empiezan en la infancia y pueden prevenirse son las siguientes:

  • Acumulación de placa (o depósitos de grasa) en las arterias
  • Obesidad
  • Hipertensión (tensión arterial alta)
  • Cambios poco saludables en los niveles de colesterol
  • Diabetes
  • Exposición al humo del tabaco
  • Dieta poco saludable
  • Falta de ejercicio

Aunque es cierto que el riesgo de cardiopatía puede ser hereditario, una dieta sana puede ayudar a todos los niños a reducir el riesgo de cardiopatía.

Si las cardiopatías son hereditarias, habla con el médico de confianza de tu hijo para que le mida periódicamente el colesterol y la tensión arterial, además de controlar su peso.

Un nuevo estudio demuestra algo que siempre hemos creído cierto: nuestra salud y nuestros hábitos de niños y adolescentes afectan a nuestra salud de adultos. Y no solo nuestra salud, sino también cuánto tiempo viviremos.

El estudio International Childhood Cardiovascular Cohorts Consortium Outcomes recopiló datos de casi cuarenta mil personas de Estados Unidos, Finlandia y Australia. Empezaron a inscribir a estas personas cuando eran niños en los años setenta hasta los noventa, y las han observado y estudiado desde entonces.

Los investigadores han analizado en todo este tiempo los efectos de cinco factores de riesgo:

  • El índice de masa corporal (IMC), un cálculo que muestra si una persona está dentro de un rango de peso saludable.
  • La presión arterial sistólica, que es la cifra más alta en una lectura de la presión arterial y mide cuánta presión se ejerce sobre las arterias cuando late el corazón
  • El valor total de colesterol, que mide la cantidad de esta sustancia viscosa presente en la sangre. Aunque el colesterol es importante para la formación de células y hormonas, su exceso puede provocar enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares.
  • Nivel de triglicéridos, una medida de la cantidad de esta sustancia grasa que hay en la sangre. Al igual que ocurre con el colesterol, su exceso aumenta el riesgo de enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares.
  • Fumar en la juventud.

Entre 2015 y 2019, los investigadores hicieron un seguimiento de todas estas personas, quienes en esos años tenían cuarenta y seis años en promedio, lo que no es mucha edad.

Descubrieron que casi ochocientas de esas personas habían sufrido episodios cardiovasculares (como un infarto de miocardio o un ictus), de los cuales más de trescientos fueron mortales.

Cuando los investigadores compararon los resultados con los valores de los cinco factores, descubrieron que, efectivamente, eran factores de riesgo:

Las personas con valores superiores a los normales en todos los factores de riesgo tenían casi el triple de riesgo de enfermedad cardiovascular.

El tabaquismo era el principal factor de riesgo, seguido del Índice de Masa Corporal (IMC), la presión arterial sistólica, los triglicéridos, y el colesterol.

No era necesario tener los cinco factores para estar en riesgo; por ejemplo, las personas que eran obesas de niños tenían más del triple de probabilidades de padecer enfermedades cardiovasculares, y aquellos cuya presión arterial era alta o casi alta, tenían el doble de riesgo.

Nada de esto es una sorpresa, pero verlo tan claramente debería ser una llamada de atención, sobre todo para los padres.

¿CÓMO PUEDEN LOS PADRES CUIDAR LA SALUD DEL CORAZÓN DE NUESTROS PEQUEÑOS?

Para cuidar la salud del corazón de los pequeños y ayudarles a encaminarse hacia una edad adulta saludable, los padres pueden seguir los siguientes pasos:

KNOW IF YOUR CHILD IS AT RISK.

Es comprensible que muchos padres no presten mucha atención a los números en el chequeo de sus hijos o a los resultados de los análisis de sangre. Sin embargo, estos números son importantes.

  • Asegurate de conocer el Índice de Masa Corporal de tu hijo y si es saludable o no. En adultos, decimos que un Índice de Masa Corporal de diecinueve a veinticinco es saludable. En niños y adolescentes es un poco más complicado; nos fijamos en el percentil de IMC en función de la edad y el género.

Si el percentil está entre ochenta y cinco y noventa y cinco, el niño tiene sobrepeso; si es mayor de noventa y cinco, el niño es obeso. En Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tienen una calculadora que puedes usar para obtener el Índice de Masa Corporal (IMC) y el percentil.

  • Conoce la presión arterial de tu hijo y si es saludable o no. Esto lo sabrás dependiendo de su edad, sexo, y altura. Lamentablemente, muchos pediatras pasan por alto las presiones arteriales anormales porque los números que parecen normales pueden no ser saludables para ciertos niños.

Por lo anterior, es importante consultar al médico para estar seguros de los números del niño. La presión arterial de tu hijo debe medirse en cada chequeo a partir de los tres años.

  • Pide al médico que revise los niveles de colesterol y triglicéridos de tu hijo. Esto generalmente se hace en la adolescencia, sin embargo, se puede hacer antes si un niño tiene sobrepeso o si hay antecedentes familiares de niveles elevados.

Si tú o un familiar cercano tiene colesterol o triglicéridos altos, asegúrate de que el pediatra de tu hijo lo sepa.

  • Pregunta a tu hijo sobre el tabaquismo, fumar, y el uso de otras sustancias. No asumas que lo sabes. Asegúrate de que conozcan las consecuencias, y ayúdales a aprender y practicar formas de decir que no.

TOMA CON SERIEDAD LA ALIMENTACIÓN DE TUS HIJOS Y SUS NÚMEROS

Una dieta equilibrada es esencial, no sólo para prevenir las enfermedades cardiacas, sino también para favorecer un crecimiento y un desarrollo sanos.

Un planteamiento del tipo "es sólo grasa infantil" o "tienen mucho tiempo para estar sanos" puede ser peligroso.

  • Si su hijo tiene un IMC, una tensión arterial, un nivel de colesterol o unos triglicéridos elevados, hable con su médico sobre lo que puede hacer y hágalo.
  • Sean cuales sean las cifras de su hijo, asegúrese de que sigue una dieta sana rica en frutas, verduras, cereales integrales, grasas saludables y proteínas magras. Limite los azúcares añadidos (sobre todo en las bebidas), los alimentos procesados y las grasas poco saludables.
  • Lo mismo ocurre con el ejercicio: los niños deben hacer ejercicio durante una hora al día, sin necesidad de que sea un deporte de equipo.

Si su hijo no es de los que practican deportes de equipo, o su vida no se presta a estos deportes, jugar activamente, salir a pasear, hacer vídeos de ejercicios o simplemente bailar en el salón está bien.

  • Es importante limitar el tiempo de pantalla de su hijo asegurándose de que no está todo el día sin hacer nada. No permita que su hijo utilice el móvil innecesariamente hasta que se trate de algo relacionado con sus estudios.

OFRECE A TUS HIJOS UN AMBIENTE POSITIVO

La vida es bastante estresante actualmente y no solo para los adultos sino también para los niños. Todos conocemos el impacto dañino del estrés en el corazón y es tan importante para un adulto llevar una vida libre de estrés como para un niño.

Es esencial que garantices un entorno positivo para el crecimiento de tus pequeños lleno de ánimo y motivación. No los presiones en exceso, ¡apóyalos!

CONSULTE REGULARMENTE A SU MÉDICO

Los niños deben ver a su pediatra al menos una vez al año, y si alguno de tus hijos tiene uno de los cinco factores de riesgo, necesitará visitas al médico más frecuentes. Haz de estas visitas una prioridad: la vida de tus hijos puede depender literalmente de esto.

Ningún contenido de este sitio debe usarse como sustituto del consejo médico directo de tu médico o cualquier otro médico calificado.

En el Instituto de Modern Heart & Vascular, nuestra prioridad son nuestros pacientes y brindarles todas las respuestas a sus dudas e inquietudes sobre la salud cardiovascular. Para mayor información, contáctanos el día de hoy al teléfono 832-644-8930 o en línea.

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Nuestro centro cardiovascular se dedica a la salud cardiaca y a ayudar a nuestros pacientes a tratar afecciones vasculares y cardiacas.
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Este artículo no proporciona consejos médicos. Se pretende únicamente con fines informativos. No es un sustituto del consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Si necesita atención cardiovascular, llame al 832-644-8930.

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