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Tu corazón es una maravilla natural. Está ligado a tus sentimientos de alegría, excitación, miedo, paz y otras innumerables emociones que definen nuestra vida. Nuestro corazón se acelera y se ralentiza en sincronía con nuestras emociones, como una orquesta detrás de una ópera.
El corazón también es esencial para el buen funcionamiento de todos los demás órganos. Bombea sangre rica en oxígeno a cada centímetro de nuestro cuerpo. A veces, algunos corazones necesitan ayuda adicional para hacerlo. Un marcapasos ayuda al corazón cuando sufre ritmos irregulares o lentos, que pueden tener un efecto perjudicial en el resto del cuerpo.
Los marcapasos para el corazón son pequeños dispositivos eléctricos que garantizan que el corazón lata correctamente. Los cirujanos implantan marcapasos en el pecho o en el abdomen para tratar problemas de ritmo cardíaco. Estos problemas incluyen arritmias, bradicardia y taquicardia. Las arritmias son ritmos cardíacos anormales que hacen que el corazón no lata, mientras que la bradicardia se produce cuando el corazón late demasiado despacio. En cambio, la taquicardia es cuando el corazón late demasiado rápido. Las afecciones más comunes que tratan los marcapasos son las arritmias y la bradicardia.
La mayoría de los marcapasos son más pequeños que una caja de cerillas, y los más recientes pesan unos 28 gramos. Los marcapasos constan de tres partes principales: cables, también llamados cables, electrodos y un generador de impulsos:
Estos son algunos de los diferentes tipos de marcapasos:
El corazón tiene un sistema eléctrico conocido como nodo sinoauricular, también llamado nodo SA o nodo sinusal. Las células del nódulo sinusal son los marcapasos naturales del corazón, ya que regulan su ritmo. Los marcapasos imitan la acción de estas células. Las células del nódulo sinusal producen impulsos eléctricos en todo el corazón que hacen que éste se contraiga y bombee sangre. Estas células pueden necesitar ayuda adicional para regular el ritmo del corazón por diversos motivos, como una lesión cardíaca o una disfunción del nódulo sinusal.
Los marcapasos proporcionan esta ayuda enviando impulsos eléctricos al corazón cuando éste late demasiado despacio o a un ritmo irregular. Las señales eléctricas estimulan el corazón para que lata a un ritmo ideal. El médico programa el marcapasos para que envíe energía eléctrica controlada al corazón siempre que lata demasiado despacio o demasiado deprisa. Programan el marcapasos antes de implantarlo en el pecho y el corazón.
El ordenador que funciona con pilas controla los latidos del corazón. Al controlar los latidos, el generador de impulsos puede suministrar la energía en los momentos adecuados. El ordenador almacena la información sobre su ritmo cardíaco y la envía a un médico para que la revise. Su médico revisa esta información en cada cita de seguimiento a través de una herramienta especial colocada sobre su pecho mientras el marcapasos envía la información a distancia. Su médico puede darle un dispositivo e instrucciones útiles para que lo utilice en casa en las citas de telesalud.
Al igual que cualquier dispositivo que funciona con pilas, las baterías de los marcapasos acaban agotándose. La mayoría de las baterías de marcapasos duran entre 6 y 15 años. No obstante, la duración de las pilas depende de los ajustes que programe su médico y de la cantidad de terapia que necesite. En general, cuantos más impulsos envíe el generador de impulsos, más rápido se agotarán las pilas.
Las pilas están selladas permanentemente en el interior del marcapasos. Por lo tanto, la sustitución de las pilas requiere la sustitución del marcapasos. Su médico comprobará el estado de las pilas en cada cita de seguimiento.
El procedimiento de implantación de un marcapasos implica el uso de un anestésico local y un sedante. Estará despierto pero dormido, relajado y adormecido ante cualquier dolor causado por el procedimiento. El anestésico local adormece la zona para que no sienta dolor, mientras que el sedante le mantiene relajado durante el procedimiento. En general, el procedimiento dura entre 1 y 2 horas.
El proceso general de implantación de un marcapasos es el siguiente:
También hay varios métodos para colocar un marcapasos. El método que utilice su médico dependerá del tipo de marcapasos que le coloque. Los tres métodos principales son el catéter, el transvenoso y el epicárdico.
El método basado en el catéter sólo funciona para los marcapasos sin plomo cuando sólo una cámara del corazón necesita un marcapasos. Con este método, el cirujano introduce un catéter en una arteria, normalmente cerca de la ingle, y lo lleva hasta el corazón. Una vez allí, el marcapasos sin plomo se fija a la pared del corazón.
El método de implantación de marcapasos más habitual es el transvenoso. Venoso significa "de las venas", por lo que la implantación de un marcapasos transvenoso significa que el marcapasos se implanta a través de las venas.
Con el enfoque transvenoso, el cirujano realiza una pequeña incisión para acceder a una vena grande. Esta vena discurre por debajo de la clavícula desde el corazón hasta el brazo o el cuello. La incisión mide unos cinco centímetros en el lado izquierdo del pecho. Mediante fluoroscopia, o imagen guiada por rayos X, el especialista guía los cables a través de la vena y los fija a la pared del corazón. Una vez que los cables y los electrodos están colocados correctamente, se conectan al marcapasos. A continuación, el cirujano introduce el marcapasos en un pequeño bolsillo situado bajo la piel de la parte superior del pecho.
Con el enfoque epicárdico, el cirujano fija los cables a la superficie exterior del corazón en lugar de a las paredes de la cámara interior. Este método se utiliza con mayor frecuencia en niños o en personas que se someten a una operación de corazón durante el procedimiento.
A diferencia de los enfoques transvenoso y por catéter, el enfoque epicárdico utiliza una anestesia general, lo que significa que estará dormido durante el procedimiento. Durante este tiempo, el cirujano realiza una pequeña incisión en la parte inferior del tórax y coloca el electrodo en la superficie exterior del corazón, conocida como epicardio. A continuación, conecta el otro extremo del cable al generador de impulsos y lo coloca en un bolsillo creado bajo la piel del abdomen.
El mayor beneficio de los marcapasos es que pueden evitar que su corazón se detenga prematuramente, salvando así su vida. También pueden aliviar o prevenir muchos de los síntomas de los problemas del ritmo cardíaco. Algunos de estos síntomas son:
Al aliviar o prevenir estos síntomas, los marcapasos pueden mejorar considerablemente su vida. Con un marcapasos, puede experimentar:
Las complicaciones graves de los marcapasos son inusuales. Sin embargo, toda intervención quirúrgica tiene sus riesgos. Algunos de esos riesgos existen con cualquier cirugía. Entre ellos están la infección, las reacciones alérgicas, los coágulos de sangre y las hemorragias. Otros se aplican más al procedimiento de implantación de marcapasos.
Algunos riesgos poco comunes y exclusivos del procedimiento de implantación de marcapasos son
Aunque hay algunas cosas que no se pueden hacer con un marcapasos, el médico puede ayudar a recomendar ajustes en el estilo de vida según sea necesario.
Algunas cosas que deberá evitar con un marcapasos son
Para evitar complicaciones posteriores al procedimiento con su marcapasos, siga estas precauciones con el marcapasos:
Los médicos pueden recomendar un marcapasos a cualquier persona con una afección que provoque un ritmo cardíaco irregular, lento o rápido. Algunas de estas afecciones son:
Puede implantarse un marcapasos en un entorno ambulatorio, como aquí en Modern Heart and Vascular, o como parte de su estancia en el hospital. La mayoría de los procedimientos rutinarios de implantación de marcapasos pueden realizarse de forma ambulatoria. Si existe un mayor riesgo de complicaciones, su médico puede recomendar que el procedimiento se realice en el hospital para que el cirujano y las enfermeras puedan seguir controlándole después del procedimiento.
Modern Heart and Vascular es una excelente opción para la atención ambulatoria de marcapasos en Houston, Texas. Contamos con equipos de última generación y cardiólogos altamente capacitados en cada una de nuestras clínicas. Todos nuestros cardiólogos están certificados y entrenados en cirugía. También tenemos muchas enfermeras profesionales excelentes que pueden proporcionar atención de alta calidad para la salud del corazón. Además de los servicios de marcapasos, ofrecemos atención para cualquier problema relacionado con el corazón. Nuestro objetivo es la prevención, ayudándole a vivir bien con un corazón sano.
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Este artículo no ofrece asesoramiento médico. Está destinado únicamente a fines informativos. No sustituye el asesoramiento, el diagnóstico o el tratamiento médico profesional. Si necesita atención cardiovascular, llámenos al 832-644-8930.
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