Una exploración PET/CT es una combinación de dos exploraciones diferentes. Las exploraciones pueden realizarse por separado, pero una exploración PET/CT suele realizarse con una máquina capaz de realizar ambas exploraciones simultáneamente. 

Antes de la PET, una enfermera o un técnico le inyectan un marcador radiactivo. Este marcador ayuda a los médicos a distinguir el tejido enfermo del sano, de modo que puedan localizar rápidamente las zonas problemáticas. La radiación de esta inyección no permanece en su cuerpo de forma permanente y sólo permanece durante un breve periodo de tiempo mientras le realizan la PET/TC.

Una vez en el cuerpo, el trazador se acumulará en las zonas que muestren signos de enfermedad, como las zonas inflamadas o con tumores. Las zonas problemáticas aparecerán más densas en las imágenes que el tejido y las estructuras sanas para facilitar a los médicos la identificación de cualquier problema.

En el caso de la tomografía computarizada, no se requiere un trazador radiactivo. En su lugar, usted recibe una inyección o consume un tinte de contraste para que los médicos puedan ver las zonas problemáticas con mayor claridad. El tinte saldrá por completo de su cuerpo en un día. Cuando se realiza el TAC, la máquina utiliza rayos X para crear imágenes tridimensionales de su anatomía interna, incluidos los órganos y los vasos sanguíneos. Esta imagen precisa ayuda a los médicos a obtener una visión clara de su cuerpo para realizar un diagnóstico preciso.

Un escáner PET/TC crea una fusión de los dos tipos diferentes de imágenes, lo que permite una visión más profunda que puede utilizarse para el diagnóstico y la planificación del tratamiento.