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8 hábitos terribles para la salud del corazón

El corazón es como el motor del cuerpo, que bombea y hace circular la sangre vital por todo el cuerpo para que cada órgano funcione correctamente. Como tal, la salud de todos los demás órganos del cuerpo depende de la salud del corazón. Aunque a menudo oímos hablar de los malos hábitos que debemos evitar, no siempre escuchamos por qué esas prácticas son "malas". A menudo, esos hábitos son "malos" porque son perjudiciales para la salud del corazón.

Siga leyendo para saber más sobre los malos hábitos para la salud del corazón y los consejos para acabar con ellos.

Los principales hábitos cardiacos poco saludables

1. Fumar

Fumar es uno de los hábitos cardiacos menos saludables. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), fumar causa aproximadamente una de cada cuatro muertes cardiovasculares. Las sustancias químicas del humo del tabaco espesan la sangre e inflaman los vasos sanguíneos, estrechándolos y reduciendo el flujo sanguíneo.

Algunas de las afecciones cardíacas que puede provocar el tabaquismo son:

  • Aneurisma de aorta abdominal: La aorta es el vaso que transporta la sangre del corazón al resto del cuerpo. Un aneurisma de aorta abdominal se produce cuando las paredes de la aorta se debilitan y se forman protuberancias en la parte de la aorta situada en el abdomen. El tabaquismo debilita las paredes de la aorta, lo que aumenta el riesgo de sufrir un aneurisma de aorta abdominal, una enfermedad potencialmente mortal.
  • Aterosclerosis: La aterosclerosis se produce cuando las arterias se estrechan y pierden flexibilidad. Este estrechamiento y pérdida de flexibilidad suele producirse cuando se acumula placa en el interior de las arterias, lo que aumenta con el tabaco. La aterosclerosis eleva el riesgo de infarto.
  • Enfermedad arterial coronaria (EAC): La acumulación de placa en las arterias que suministran sangre al corazón provoca la EAC, estrechando el flujo sanguíneo hacia y desde el corazón. El tabaquismo contribuye a esta acumulación de placa. 
  • Enfermedad arterial periférica (EAP): La acumulación de placa en las arterias periféricas -las que reciben y no suministran sangre al corazón- provoca la arteriopatía periférica. 
  • Ictus: Un ictus se produce cuando el cerebro no recibe suficiente sangre rica en oxígeno. Dado que el tabaquismo puede disminuir el flujo sanguíneo, puede provocar un derrame cerebral tras un uso prolongado.

2. Consumo de alcohol

El consumo excesivo y prolongado de alcohol está directamente relacionado con diversas afecciones cardiacas, como la EAC, la arteriopatía periférica, el ictus y las siguientes:

  • Fibrilación auricular, caracterizada por temblores en las cámaras superiores del corazón y latidos irregulares
  • Cardiomiopatía, un músculo cardíaco dañado que debilita la capacidad de bombeo de sangre del corazón
  • Hipertensión, o presión arterial alta

El consumo prolongado de alcohol debilita el músculo cardíaco, lo que aumenta el riesgo de fibrilación auricular y miocardiopatía. El debilitamiento de la circulación puede provocar un ictus si la sangre se acumula y coagula en las aurículas del corazón y se aloja en el cerebro. El alcohol también eleva los niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre, lo que aumenta el riesgo de EAC, EAP o infarto.

3. Dieta deficiente

La alimentación tiene un gran impacto en la salud del corazón. Dependiendo de su valor nutricional, pueden fortalecerlo o debilitarlo. Por ejemplo, las verduras de hoja verde como la col rizada o las espinacas y otros alimentos integrales tienen enormes beneficios para el corazón. Por el contrario, los alimentos procesados como las comidas para microondas o cualquier cosa con azúcar refinado son perjudiciales para la salud del corazón, especialmente cuando se consumen en grandes cantidades.

Además de los alimentos integrales y procesados, las grasas saludables y las no saludables también afectan a la salud del corazón. Las grasas saludables son las insaturadas y los ácidos grasos omega 3-6-9, mientras que las saturadas y las trans son perjudiciales para el corazón.

Las grasas saturadas y trans aumentan los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), o colesterol "malo", y reducen los niveles de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL), el colesterol "bueno". En cambio, los ácidos grasos omega 3-6-9 favorecen una función cardiovascular saludable.

Las grasas trans son especialmente malas para el corazón, ya que el cuerpo no puede procesarlas. Como se utilizan como conservantes, los alimentos procesados tienen un alto contenido de grasas trans.

4. Estrés

Por mucho que nos gustaría alcanzar un estado de paz total, todos experimentamos estrés. Un poco de estrés es normal, pero el estrés grave y crónico puede afectar negativamente a la salud del corazón de varias maneras. El estrés grave afecta a la salud del corazón al obstaculizar nuestra capacidad para tomar decisiones saludables.

Es fácil recurrir a mecanismos de afrontamiento poco saludables cuando uno se siente estresado. Esos mecanismos de afrontamiento pueden ser una mala elección de la dieta, fumar, consumir alcohol, evitar la actividad física u otros hábitos que son malos para el corazón.

Además de disminuir la motivación, el estrés también afecta a tu cuerpo. Cuando estás estresado, tu cuerpo libera cortisol, una hormona que aumenta la presión arterial, el azúcar en sangre, el colesterol y los triglicéridos. De este modo, el estrés puede perjudicar en mayor o menor medida la función cardiovascular.

5. Poca actividad física

Los CDC señalan que el ejercicio insuficiente puede provocar enfermedades cardíacas, incluso sin otros factores de riesgo. Nuestro cuerpo está hecho para moverse, y el corazón funciona mejor con el ejercicio frecuente. Por tanto, nuestro cuerpo sufre cuando no hacemos suficiente ejercicio. Experimentamos una circulación inferior y corremos el riesgo de tener sobrepeso, lo que está relacionado con las enfermedades del corazón y varias afecciones cardiovasculares.

6. Evitar los exámenes físicos y las revisiones

Las enfermedades del corazón y otras afecciones cardiovasculares pueden aparecer si no se conocen las señales de advertencia. Además, los médicos pueden identificar esas señales de advertencia mucho más fácilmente que la persona media. Comprueban las constantes vitales y tienen un conocimiento íntimo de dónde deben estar las constantes de cada persona.

En las revisiones, los médicos evalúan la presión arterial, los niveles de azúcar en sangre, los niveles de colesterol y la frecuencia cardíaca en reposo. Cada uno de estos datos vitales proporciona una información muy valiosa sobre la salud de su corazón. Si evita los exámenes físicos y las revisiones, está dejando que esa información quede sin comprobar. Esa información podría evitar la progresión o el desarrollo de enfermedades cardiovasculares graves. Su médico también puede mostrarle hábitos saludables para optimizar su salud cardíaca.

7. Alta ingesta de sal

El consumo excesivo de sodio empeora la hipertensión arterial, lo que aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca y agrava las enfermedades cardíacas existentes. El problema del consumo excesivo de sodio está más en los alimentos procesados que en añadir un poco de sal extra para dar sabor a una comida.

Aunque debería limitar su consumo de sodio a menos de 1.500 miligramos al día, el salero representa un pequeño porcentaje de su consumo diario de sodio. En cambio, la mayoría de los alimentos procesados dependen en gran medida del sodio como conservante. Entre estos alimentos se encuentran los embutidos, las patatas fritas, las pizzas congeladas y diversos aperitivos salados.

8. Sueño inadecuado

Dormir mal también perjudica el funcionamiento del corazón. Los CDC relacionan el insomnio con la hipertensión arterial y las enfermedades cardíacas. La presión arterial disminuye cuando se duerme. Por lo tanto, si tiene insomnio o hábitos de sueño poco saludables, su presión arterial se mantiene alta durante períodos más largos de lo que debería. La presión arterial alta hace que el corazón trabaje más, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas.

Consejos para acabar con estos hábitos

He aquí algunos consejos que le ayudarán a superar los malos hábitos para la salud del corazón:

  • Evite fumar: Tanto si fuma a menudo, como si lo hace a veces o nunca, es importante que evite fumar o que reduzca la cantidad que fuma. Si le gustaría dejar de fumar pero tiene problemas para hacerlo, los CDC tienen varios recursos para ayudarle a superar el tabaquismo.
  • Limite el consumo de alcohol: Aunque algunos estudios sugieren que el consumo moderado de alcohol puede tener beneficios cardioprotectores, es mejor ir a lo seguro con el alcohol y el corazón. Limite su consumo de alcohol a menos de dos bebidas al día.
  • Aumente la actividad física: Intenta hacer 30 minutos de ejercicio aeróbico cinco días a la semana y ejercicios de resistencia dos días a la semana.
  • Da prioridad a una dieta saludable: Presta atención a los ingredientes de tu comida y elige alimentos integrales y grasas saludables en lugar de aperitivos preenvasados rellenos de conservantes y grasas poco saludables.
  • Practicar una reducción saludable del estrés: Encuentra formas de reducir el estrés con mecanismos de afrontamiento saludables. La meditación consciente o el yoga ayudan a muchos, pero si encuentras otra práctica que te funcione mejor, incorpórala a tu rutina.

Dé prioridad a la salud del corazón con Modern Heart and Vascular

Una de las cosas más importantes que puede hacer para priorizar la salud del corazón es ponerse en contacto regularmente con un médico especialista en el corazón. Nuestros cardiólogos certificados en Modern Heart and Vascular son expertos en la salud del corazón y estarían más que encantados de ayudarle a superar los malos hábitos para la salud del corazón.

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Este artículo no ofrece asesoramiento médico. Está destinado únicamente a fines informativos. No sustituye el asesoramiento, el diagnóstico o el tratamiento médico profesional. Si necesita atención cardiovascular, llámenos al 832-644-8930.

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